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This year marked big milestone year for the Alliance for Healthier Communities overall, celebrating 40 years of community health advocacy and support for community health organizations and teams across Ontario. Thanks to everyone who helped to shine a light on four decades of collective history and accomplishments for community health.

It was also another busy year for the Alliance’s teams! As the year draws to a close, we have collected some highlights from our teams’ accomplishments and activities this year, and included a few links to some parts. Enjoy, and we look forward to celebrating many more health equity successes with you in 2023! Oh, and an important word before we begin: a big thank you to the Corporate Services team, whose backbone administrative, human resources and accounting support for the teams below make the work and the successes possible! Thank you!

Communications and Stakeholder Relations team

In addition to policy development and submissions as well as government relations, advocacy and external promotions and communications, the team had some standout achievements this year, with work that supports expanding members’ capacity and celebrating and demonstrating the impact of their work.

The 2022-2027 Strategic Plan was launched at the Alliance’s 40th AGM in June! This plan will help guide our work as an organization for the next four years and really focuses on ensuring we are reinforcing and building on the fundamentals of members’ capacity, advancing health equity and positioning primary care as the foundation of our integrated care system.

The Alliance’s annual conference, Action Now! Building Equitable Futures Together, returned in person for the first time since 2019! The two-day event in Toronto brought together 442 attendees for 25 concurrent sessions and four plenary sessions focused on Alliance member priority populations. Now, we’re looking forward to another great in-person event, Connected Communities: Building Equitable Integrated Healthcare, June 7-8, 2023 -- calls for proposals for learning sessions and awards nominations are OPEN NOW!

Rural, Remote and Northern communities were denote as a priority population for Alliance members in 2022, and the RRN Working Group was made a permanent advisory committee to the Alliance’s Board.

The Health Equity Charter Self-Assessment Tool (available only to members) was launched to support members as they continue to put Health Equity Charter into action. Along with seven successful, well-attended and engaging Alliance board events, the team also completed work on some key tools for education in the sector: Our 101 webinar series has been updated and expanded with refreshed Alliance 101 and Health Equity Charter 101 webinars and a brand new Model of Health and Wellbeing 101!

We concluded the June conference with an incredible Transformative Change Awards gala. And after three years, we were finally able to gather in person to celebrate the incredible work Alliance members continue to do in communities across Ontario.

The Information Management Strategy (IMS) and Privacy and Security Team

The BIRT reboot, EMR supports for members, continued digital equity focus and advocacy, and a privacy and security program going above and beyond to help members keep their patients’ data safe were key features for the team in 2022.

For Digital Equity, the team held Digital Equity Sessions during Community Health and Wellbeing Week, plus held a Digital Equity Day on October 18. The team also got an article published in the Toronto Star newspaper online and in print – How to bridge the digital divide.

The IMS team held nine monthly Communities of Practice PSS and JReport sessions with over 100 attendees per session, seven Online Appointment Booking (OAB) Sessions with 125+ attendees, worked to implement the Ocean Online Appointment Booking (OAB) licenses for 70 members; kicked off BIRT feed redesign; and began development on an Indigenous Primary Health Care Council (IPHCC) dashboard.

The privacy program provided over around 390 privacy consultations to 85 unique member organizations and held a professional learning event (PLE) for the seventh year in a row during the first week of October. The team also conducted phishing attack simulation at 30 unique organizations targeting close to 3,500 users resulted in a little over 700 clicks. The Privacy Community of Practice met monthly with an average of 35-40 people each meeting; The Security Community of Practice (SecCoP) is enjoying a steady growth and has featured numerous guest speakers and successful events with an average of 12-15 people in each meeting.

Research and Evaluation team

The Equity, Performance, Improvement, and Change (EPIC) Practice-Based Learning Network continued to grow, innovate, expand its reach in clinical practice and point towards new areas for health equity action while building the evidence base for support programs and services that work to improve health and wellbeing for people facing barriers. EPIC, and the momentum to put research into action ASAP to create change for clients facing barriers to health and wellbeing continues to be the engine that drives the team.

Here’s the team’s year, by the numbers (as you might have expected):

• 8 issues of EPIC News published
• 22 webinars
• 10 participants recruited to the Client & Community Research Partners Group
• 2 learning collaboratives
• 12 ICES projects
• 12 new research projects (keep tabs via our Research Library)
• 10 publications
• 13 conference presentations
• Community Vaccination Promotion-project: Close to 20,000 people directly vaccinated or agreed to book their vaccine appointments as of October 2022, with over 32,000+ individuals and families reached through in-person events/phone calls/door-knocking, and 250,000+ reached through social media
• Black-Focused Social Prescribing project launched over the summer with four centres
• Currently have 112 members in our Ontario Social Prescribing CoP and 160 members in our Canadian Social Prescribing CoP
• First ever Social Prescribing Conference on October 20, we had 300+ registrants with plenaries/sessions on Black health in SP models, the current state of SP across Canada, climate resiliency, SP in clinical practice, SP for older adults, arts and culture cross-sector partnerships, etc. Experiential sessions included a Pow Wow Workout and West African Dance. Close to 200 mail-outs were sent with colouring pages, info pamphlets, snacks, and virtual non-credit CME was also provided.
• 13 CHCs and 40 Seniors Active Living Centres (SALCs) across Ontario are now providing social prescribing referrals and programs through the L2W project

And that’s a wrap for us for 2022! We look forward to sharing more success stories with you as 2023 gets underway!

Depuis 2016, l’Ontario souligne la Semaine de reconnaissance des traités, invitant les personnes de tout âge de la province à en apprendre davantage sur les traités qui régissent les terres sur lesquelles nous vivons, les relations établies par ces traités, et nos responsabilités envers les peuples autochtones, les terres et l’avenir de nos relations.

Qu’est-ce qu’un traité? Qu’est-ce que cela signifie? Si nous commençons par l’historique des traités en Ontario, nous nous retrouvons à une grande intersection de promesses rompues, qui le sont encore à ce jour. Comme le souligne la page Web de l’historique : « Malgré la promesse de premiers traités et les partenariats mutuellement respectueux qu’ils ont établis, les peuples autochtones ont été ciblés par les politiques coloniales conçues pour les exploiter, les assimiler et les éradiquer. »

L’apprentissage sur l’historique des traités et sur les responsabilités et obligations qui en font partie représente une première étape dans la rupture de l’emprise et de l’influence de la colonisation qui perdurent encore aujourd’hui et qui ont des répercussions au quotidien sur la vie des Autochtones; l’oppression a toujours compté sur le maintien de l’ignorance des gens opprimés et des personnes qui approuvent tacitement l’oppression par les institutions coloniales. 

Cependant, nous constatons de plus en plus que l’établissement de nouveaux types de relations doit être au cœur de la guérison de nos liens établis par les traités et des nouveaux engagements pour s’acquitter des responsabilités abandonnées.

« Les traités sont plus que des ententes écrites; ils ont été conclus dans l’esprit et avec l’intention d’établir des relations empreintes d’un respect mutuel, et pour détailler les responsabilités et les obligations de tout un chacun. La prise de conscience est essentielle à une relation équitable, » explique le chef du Grand conseil de la nation Anishinabek, Reg Niganobe, dans un récent article sur le lancement d’une nouvelle ressource pour l’éducation publique.

Dans les soins de santé, pour favoriser cette prise de conscience, il faut changer les relations entre les clients/patients autochtones et les prestataires non autochtones, mais aussi celles entre les organisations et les systèmes de santé occidentaux ancrés dans le colonialisme et les organisations et les dirigeants des soins de santé autochtones qui tracent de nouvelles voies pour la guérison. L’an dernier, nous avons publié une chronique sur une telle relation changeante et les mesures qui ont été nécessaires pour mettre la santé des Autochtones entre les mains des Autochtones en ce qui concerne les soins de santé primaires dans certaines parties du sud-ouest de l’Ontario.  

L’Alliance et ses membres continuent d’exhorter les équipes et les organisations de soins de santé et de services sociaux à échanger avec le Conseil autochtone des soins de santé primaires concernant les formations sur la sécurité culturelle autochtone. La création d’expériences sécuritaires, accueillantes et respectueuses des valeurs culturelles pour les personnes autochtones dans les établissements non autochtones est un principe fondamental de nombreux traités, et est au cœur d’une véritable compréhension mutuelle entre Nations. Ces formations sont essentielles à l’établissement de nouvelles relations entre individus, à la table des conseils d’administration et dans les plus hauts échelons des gouvernements, et pour l’élaboration de politiques. Ne vous y trompez pas, c’est bien l’ensemble de ces relations individuelles qui favorise le statu quo ou qui engendre une rupture avec la colonisation et le commencement de la vérité et la réconciliation.

Qu’est-ce qu’une promesse? Qu’est-ce qu’un engagement? Quelle est l’incidence des traités sur la vie et les familles? Quel est l’impact sur les langues et les cultures autochtones? Comment les traités ont-ils changé? Comment sont-ils interprétés maintenant? (Dans ces vidéos et ailleurs, on peut apprendre des Autochtones et des gardiens du savoir.) Nous devons choisir de nous poser ces questions et d’y trouver réponse. Nos relations futures découlant des traités dépendront beaucoup des questions que nous posons et des réponses que nous recueillerons des Autochtones et des non autochtones qui participent à l’établissement de relations. Nos relations à l’avenir seront-elles différentes? Seront-elles fondées sur une nouvelle approche et de nouvelles conceptions? Suivront-elles les étapes requises de notre désapprentissage et de notre décolonisation, et le désapprentissage et la décolonisation de nos systèmes et de nos façons d’entretenir des relations?

Nous sommes tous des personnes liées par des traités. Notre prise de conscience de ce fait et de ce que cela signifie, et notre capacité à établir de nouvelles relations fondées sur le respect et la tenue des promesses détermineront les réponses que nous allons trouver à ces questions et ce à quoi ressemblera notre avenir.