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À l’occasion de cette Journée nationale de la vérité et de la réconciliation, nous reconnaissons les vérités qui n’ont pas encore été entendues et les mesures qui doivent encore être prises. Nous soulignons également le travail en cours pour améliorer la santé des personnes autochtones, tout en réclamant un meilleur accès à des soins culturellement adaptés qui permettraient de remédier aux inégalités persistantes en matière de santé dans les communautés autochtones de ces terres.

La dure vérité : de nombreuses personnes n’ont pas encore lu les 94 appels à l’action de la Commission de vérité et de réconciliation du Canada et n’ont pas encore agi en conséquence. 

Le 30 septembre ne se résume pas simplement à porter un t-shirt orange. Cette journée est un rappel pour chacun de nous des actions à entreprendre, un engagement à les réaliser, et une demande de responsabilité envers nos dirigeants et nous-mêmes. Si vous vous demandez quels progrès ont été accomplis, si vous cherchez de l’inspiration ou des moyens d’agir, voici un site Web à explorer. Vous y trouverez une publication et des chansons récentes qui reflètent l’état de la réconciliation dans les arts, du point de vue des artistes autochtones de l’Île de la Tortue. Si vous souhaitez en apprendre davantage sur la résistance au colonialisme et l’allure possible de nouveaux futurs, c’est un excellent point de départ.

La dure vérité : les Autochtones continuent de faire face à des inégalités en matière de santé en raison de l’oppression systémique et des politiques et pratiques coloniales dans le domaine des soins de santé. 

Pour remédier à ces inégalités en matière de santé, nous devons adapter les soins sur le plan culturel et les rendre largement accessibles. Au sein de nos gouvernements et de nos systèmes de santé, l’Ontario et le Canada doivent confier à des personnes autochtones la planification, la gouvernance et la prestation des soins de santé pour les communautés autochtones. La formation sur la sécurité culturelle autochtone doit être suivie par plus de personnes dans les services sociaux et de santé.

Il est également essentiel de renforcer le soutien à la guérison traditionnelle autochtone et aux soins culturellement adaptés, en les combinant avec les meilleures pratiques de la médecine occidentale. Pour améliorer la santé des peuples autochtones, nous devons contribuer à faire progresser le mouvement « La santé autochtone entre les mains des Autochtones », qui transforme les soins de santé pour ces communautés. Un exemple de collaboration importante dans ce domaine est la récente entente conclue au début du mois entre l’Université York et le Conseil autochtone des soins de santé primaires (IPHCC), une initiative digne de mention.

La dure vérité : de nombreuses communautés autochtones du Canada n’ont toujours pas accès à de l’eau potable.

Le projet de loi C-61, qui vise à réglementer l’eau, les sources d’eau, l’eau potable, les eaux usées et les infrastructures connexes sur les terres des Premières Nations, a été soumis à la Chambre des communes pour soutenir et financer l’amélioration de l’accès à l’eau potable dans les communautés autochtones. Actuellement en commission, il doit encore passer en troisième lecture à la Chambre des communes et être approuvé par le Sénat canadien. Nous avons la possibilité d’agir dès maintenant en communiquant à nos députés notre opinion : ce projet de loi doit être suffisamment robuste pour garantir l’accès à l’eau potable dans TOUTES les communautés. Utilisons notre voix et notre pouvoir politique pour reconnaître cette vérité (et la honte qui y est associée) : certaines communautés au Canada sont toujours privées d’eau potable. C’est là que la vérité et la réconciliation, le passé, le présent et l’avenir, et les aspects personnels et politiques se rejoignent. Voici le projet de loi C-61, un débat récent sur les moyens de renforcer cette loi pour en garantir l’efficacité, ainsi que des informations sur la façon de contacter votre député fédéral.

Il est formidable que le Canada consacre désormais une journée à l’apprentissage et aux discussions sur les tristes réalités, au rappel des mesures que nous devons prendre, à notre obligation de rendre compte de nos propres engagements et de ceux de nos dirigeants. Cependant, pensons également aux 364 autres jours de l’année. Une fois que nous aurons rangé nos t-shirts orange, assurons-nous de continuer à défendre la santé et le bien-être des enfants autochtones et des générations à venir. Dénonçons le colonialisme qui persiste dans nos politiques et nos systèmes. Faisons en sorte que cette Journée nationale de la vérité et de la réconciliation ait un véritable sens et un impact dans nos vies et nos politiques, chaque jour de l’année.

Alors que nous soulignons aujourd’hui le Jour des Franco-Ontariens et toutes les contributions des francophones à la culture et aux communautés de la province, nous demandons à l’Ontario de mettre en œuvre une stratégie provinciale de soins primaires pour les francophones. Les résultats en matière de santé de milliers de francophones vivant en Ontario dépendent d’une action urgente pour leur assurer l’équité en matière de santé.

En Ontario, les populations francophones ont de moins bons résultats en matière de santé, des problèmes de santé plus complexes, une prévalence plus élevée de maladies chroniques et plus de comorbidités complexes que les populations anglophones. Cette situation est inacceptable. 

En ce qui concerne les obstacles qui peuvent avoir un impact sur la santé et l’accès aux soins de santé, la langue peut être l’un des plus importants. Pour les francophones de l’Ontario, dont le droit à des services en français est protégé par la loi et la Charte canadienne des droits et libertés, il reste du travail à faire pour assurer un accès équitable à des soins de santé en français et adaptés sur le plan culturel.

Les barrières linguistiques et culturelles peuvent se manifester en raison de nombreuses causes profondes. Il s’agit notamment de la pénurie croissante de professionnels et de personnel de santé francophones, de l’accessibilité et de la disponibilité limitées des services formels d’interprétation et des soins adaptés sur le plan linguistique et culturel, et de l’offre limitée de ressources et de documents traduits offerts aux Ontariens francophones qui accèdent à des services liés à la santé. Ces obstacles ont une incidence sur l’accès de nombreux francophones aux services de soins primaires essentiels, dont les services de promotion de la santé et d’éducation en matière de santé, les activités de prévention, le dépistage du cancer, les services de santé mentale et l’aiguillage vers des services spécialisés dans de nombreuses régions de la province. L’Ontario a les moyens de combler ces lacunes. 

Ce manque d’accès à des services adéquats en français engendre une longue liste de conséquences coûteuses : retard ou refus de soins, difficulté à comprendre ou à suivre les instructions relatives aux médicaments, risques accrus de mauvais diagnostic, procédures et tests inutiles, marginalisation accrue des francophones et augmentation de la stigmatisation et de l’aliénation. Pour les francophones qui font face à d’autres obstacles, comme un faible revenu ou des identités intersectionnelles, les barrières linguistiques peuvent amplifier les difficultés rencontrées dans l’accès aux soins nécessaires, dans leur langue et dans un contexte culturel qui leur est adapté.

En nous attaquant aux obstacles que rencontrent les francophones pour accéder aux soins de santé primaires préventifs, nous pouvons contribuer à la mise en place d’un système de santé plus équitable et plus durable qui aide les gens à gérer leur affection avant que des traitements en milieu hospitalier soient requis. Nous devons également reconnaître que ces obstacles vont au-delà des soins primaires et qu’ils ont un impact significatif sur l’ensemble du système de santé, y compris les soins aigus.

Les membres de l’Alliance qui sont désignés et qui offrent des services en français le font déjà en offrant un accès aux soins de santé primaires avec des cliniciens et du personnel bilingues. Nous devons reconnaître et souligner le travail important de nos membres, en particulier de nos membres francophones, qui fournissent ces services essentiels. Cependant, ils font face aux mêmes défis, sinon à des défis encore plus grands, en matière de ressources humaines dans le secteur de la santé en ce qui concerne l’embauche et le maintien en poste de personnel bilingue dans cet environnement concurrentiel. 

Le ministère de la Santé de l’Ontario et Santé Ontario, ainsi que les dirigeants de notre province, doivent adopter une approche proactive pour concevoir conjointement une stratégie de soins de santé primaires pour les francophones qui garantit l’équité en matière de santé et une optique intersectionnelle dans la conception et l’exécution, et qui s’attaque aux lacunes en matière d’accessibilité auxquelles les francophones font face dans l’ensemble de la province.